購入時のポイント

初心者は種よりも苗を買うのがおすすめです。
次のポイントに注意して苗を選びましょう。

• 丈夫な苗を選ぶ
  • 双葉がしっかり残っているもの
  • 節間が均等で詰まってしっかりしているもの
  • 根がしっかり回っているのがポットの底から確認できるもの
• 健康な苗を選ぶ
  • 葉色が濃く、茎が太いもの
  • 根元がグラグラしないもの
  • できるだけ大きめのポットで育てられたもの
  • 病害虫の被害を受けてないもの
• 花房のついたものを選ぶ
  • 1番目の花芽がついているか、花が咲いているもの
  • すぐに植えられるもの

誘引とは、植物の茎やつるを支柱に結び付けて、形を整えることです。トマトの場合は茎がまっすぐに育つよう、縦に誘引します。

植え付け後は、すぐに支柱と苗を結んで固定します。週1回程度、状態を確認して結び直しましょう。

支柱と植物を結ぶ時は、ひもを8の字にします。トマトが大きくなることを踏まえ、結ぶ輪は大きめに作ってあげましょう。隙間を作らず固定してしまうと、ひもが成長した茎に食い込み、植物の成長を妨げてしまいます。

わき芽とは、葉や茎の付け根から出る芽（枝）のことです。
トマトは中央の一番太い茎である主枝から側枝を1本ずつ伸ばします。その主枝と側枝の間にできる芽がわき芽です。これを摘み取ると、実が大きく育つほか、日当たりや風通しがよくなり、病害虫の発生も予防できます。

1回目は植え付け後1週間を目安に、晴れた日に行いましょう。
根からまっすぐ伸びている一番太いものを主枝にし、主枝と葉のV字になっている間に出てきているものがわき芽です。よく見て全て取り除いてください。道具は不要、手でOKです。

栄養状態の確認方法

栄養不足の場合

• 葉がY字になり、硬化してやや上を向いた状態（上巻き気味）
• 茎が細く（健康な茎は太さが1～1.2cm程）、色が薄い

対応

即効性のある肥料を追加しましょう。
逆に、葉が軽く下に曲がっていたら栄養が行き渡っている証拠なので追肥不要です。

トマトが背高く伸び、支柱の先端に届くぐらいになったら、「摘心（てきしん）」といって茎の先端を摘み取る作業をする必要があります。
トマトは苗の下の方から花房が付いていくので、茎が伸びすぎないよう茎葉の成長を止めることで実の成長を促すのです。

成熟前の果実を選別して摘み取る作業を「摘果（てきか）」と言います。摘果後に残る果実には摘果前より多くの栄養が行き渡るので、成熟した大きな果実を育てることができます。

もし摘果を行わないと、実が大きく育たなかったり、他の花房に栄養が行き渡らず、花が落ちて実がつかなくなる可能性があります。

タイミング

収穫時期の目安は、最初の花が咲いてからおよそ45～50日くらいです。
できるだけ赤く完熟したものから順番に収穫します。美味しい状態のトマトを収穫するには朝の涼しいうちに行うことがポイントです。

他の実を傷つけないよう、できるだけ短く、手でもぎとりましょう。

※注意点
トマトが赤くなった後に大雨に当たったりすると実が割れてしまう恐れがあります。また、割れて落ちたものを放っておくと、虫が寄ってくる原因になるので、すみやかに処分しましょう。

葉に斑点ができ、白っぽいカビのようなものが生え、やがて枯れます。うどんこ病は気温が高く湿度が低い環境（4～10月に多い）で、温度が17～25℃ぐらいのときに発生しやすくなります。真夏・真冬は自然治癒してしまいます。

青枯病は、根に付いた傷から菌が入って、株全体が青い葉のまま数日後に立ち枯れてしまう病気です。土から伝染する土壌伝染病で、土中の水分が過剰になると発病しやすくなります。根が傷むとさらに発病しやすくなります。

病気が進行するとヘタの部分が茶褐色になります。さらに進行すると実が褐色になり腐ってきて、やがて灰色のカビに覆われます。

尻腐れ症は果実のおしりの部分が黒くなって腐ってしまう症状のことです。これは株の病気ではなく、カルシウムが不足したときなどに発生するため、薬剤をかけても防げません。

対処法

尻腐れ症が発症して腐ったトマトの実は元に戻りませんが、株自体は問題ありません。腐った実だけを取り除きましょう。
発症した場合は、カルシウムを多く含んだ追肥をして、しばらく様子を見ましょう。
カルシウム補給のできるスプレーもあります。

アブラムシとは、植物や野菜に群生する昆虫です。体は小さく、1～4mmほどしかありません。しかし、群れになって植物を襲うので、大きな被害を受けます。
アブラムシ類が植物につくと、植物は汁を吸われて成長が止まり、やがて枯死します。また、アブラムシ類の排泄物に菌が発生し、葉が黒くなることもあります。
さらに植物ウイルス病を媒介し、植物を全滅させるなどの被害をもたらすこともあるので、油断ができません。

ハダニは0.5mmと非常に小さく、主に葉裏に寄生しています。梅雨明けから9月頃にかけて繁殖が旺盛になります。雌は交尾しなくても産卵することができるため、一匹いればどんどん増えていきます。また、クモの仲間なので、クモと同様に糸を出します。

葉裏に寄生して汁を吸うため、針先でつついたような白い小斑点を生じます。数が多くなると白くカスリ状にまとまって見えます。被害が進行するに従って葉色は悪くなり、草花や野菜では落葉して枯れることもあります。